Caché à la vue de tous : empêcher les corps étrangers dans la peau des bovins et la viande de bœuf
Même les plus petites choses peuvent causer de réels problèmes aux bovins de votre exploitation. Un simple morceau de métal ou un plomb de fusil égaré peut passer inaperçu chez les bovins pendant l’élevage pour n’être découvert qu’au moment de l’abattage. Même les pâturages propres et les installations de manutention bien entretenues peuvent receler des dangers cachés qui ne sont pas immédiatement visibles.
Les bovins sont naturellement curieux et interagissent étroitement avec leur environnement. Ainsi, lorsqu’ils se frottent, poussent des objets ou explorent leur milieu, le risque que des corps étrangers, comme du plastique rigide ou du métal, s’incrustent dans leur peau ou leurs tissus augmente.
D’autres risques proviennent de l’extérieur de l’exploitation. Les bovins qui paissent dans les pâturages ou les zones boisées peuvent être exposés à des plombs de chasse égarés, comme de la grenaille ou de la chevrotine, provenant d’activités de chasse à proximité.
Une fois que ces corps étrangers se sont incrustés, ils peuvent nuire au bien-être des animaux, réduire la valeur des carcasses et soulever des préoccupations en matière de salubrité alimentaire, ce qui entraîne des difficultés coûteuses tant pour les éleveurs que pour les transformateurs de bœuf canadiens.
Sources courantes de corps étrangers dans la peau des bovins
Les corps étrangers susceptibles de pénétrer dans la peau des bovins peuvent provenir de diverses sources liées à l’exploitation ou à l’environnement :
- Équipement et débris : Machinerie, huileurs endommagés ou usés, gratte-dos insecticide et ferraille.
- Installations : Structures, systèmes de contention ou clôtures mal entretenus ou qui s’effondrent, présentant des bords coupants ou des pièces mal fixées.
- Risques liés à la chasse : Les bovins qui paissent sur des terres partagées ou accessibles peuvent être exposés à des plombs de chasse égarés, comme de la grenaille ou de la chevrotine, ou à d’autres types d’éclats de projectiles.
La chevrotine est le corps étranger le plus couramment trouvé dans les carcasses de bœuf.
Pourquoi la contamination par des corps étrangers est-elle préoccupante ?
La contamination par des corps étrangers a des répercussions sur l’ensemble de la chaîne de valeur du bœuf :
- Bien-être animal : Les corps étrangers incrustés peuvent provoquer des douleurs, des infections, du stress et une baisse de production.
- Salubrité alimentaire : La présence de fragments métalliques ou plastiques dans la viande présente un risque pour les consommateurs.
- Impact économique : La contamination peut entraîner des pertes au parage, le déclassement ou le rejet des carcasses, ce qui réduit leur valeur et a des répercussions tant sur les producteurs que sur les transformateurs. Dans certains cas, les carcasses peuvent nécessiter une inspection supplémentaire, voire être partiellement ou totalement mises au rebut.
Ces conséquences entraînent une augmentation des délais et des coûts de production et de transformation. Il est essentiel de prévenir ces risques au niveau de l’exploitation agricole afin de conserver la confiance des consommateurs dans les produits de bœuf de haute qualité.
Que peuvent faire les éleveurs bovins pour réduire les risques liés aux corps étrangers ?
Les éleveurs jouent un rôle essentiel dans la réduction du risque de contamination de la peau et de la viande par des corps étrangers :
- Entretenir les installations et les équipements : Inspecter et réparer régulièrement les équipements afin de prévenir les cassures et la présence de fragments susceptibles de se détacher.
- Éliminer les dangers : Retirer les déchets métalliques ainsi que les équipements obsolètes ou inutiles des pâturages et des enclos.
- Restreindre l’accès : Des clôtures et des enclos adaptés peuvent contribuer à limiter l’accès des bovins aux zones dangereuses, notamment aux structures délabrées ou aux environnements à haut risque.
- Vérifier régulièrement l’état de santé : Inspecter régulièrement les bovins et les installations afin de détecter tout signe de blessure ou tout risque émergent.
- Gérer les risques liés à la chasse : Utiliser des clôtures sécurisées pour limiter l’accès, installer des panneaux pour avertir les chasseurs de la présence de bétail et communiquez avec vos voisins et les chasseurs locaux afin de réduire les risques d’exposition accidentelle.
- Respecter les consignes de sécurité relatives aux armes à feu et aux carabines à air comprimé : Veiller à ce que seules les personnes formées et titulaires d’un permis manipulent les armes à feu. Ranger les armes à feu et les munitions en toute sécurité dans une armoire verrouillée ou un coffre-fort à accès restreint.
- Éviter de faire feu à proximité des bovins, sauf en cas d’absolue nécessité (p. ex. pour une euthanasie d’urgence) et tenir compte de l’ensemble de la zone de tir, puisque les balles ou les plombs peuvent aller au-delà de la cible visée.
Que peuvent faire les transformateurs de bœuf ?
Les conditionneurs jouent un rôle essentiel dans la garantie de la salubrité et de l’intégrité des produits de bœuf. Pour ce faire, ils inspectent minutieusement les carcasses afin de détecter tout signe de présence de corps étrangers ou de dommages causés par les balles ou les plombs.
Lorsque des cas suspects sont identifiés, ils peuvent être signalés dans le cadre du programme « Verified Beef Production Plus » (VBP+) à l’aide du formulaire de signalement de corps étrangers dans les carcasses. Il est également important de bien documenter chaque incident afin que des mesures correctives appropriées puissent être prises.
De plus, les conditionneurs peuvent signaler et résoudre tous les cas suspects conformément aux plans internes d’analyse des risques aux points critiques (HACCP), ce qui favorise une approche cohérente et fondée sur des données scientifiques en matière de salubrité alimentaire ainsi qu’une amélioration continue tout au long de la chaîne d’approvisionnement.
Principaux points à retenir
La contamination par des corps étrangers de la peau des bovins et de la viande de bœuf est un risque qui nécessite une attention particulière à toutes les étapes de la production de bœuf. Bien que ses conséquences ne soient pas toujours visibles à l’exploitation, elles peuvent se manifester ultérieurement et avoir une incidence sur la valeur des carcasses, l’efficacité de la transformation et les effets sur le marché.
En maintenant les environnements sécuritaires, en inspectant régulièrement les installations et en gérant les risques externes tels que la chasse, les éleveurs peuvent contribuer à réduire le risque de présence de corps étrangers chez les bovins. Une gestion proactive favorise non seulement le bien-être animal, mais contribue également à préserver la qualité des produits, à minimiser les pertes économiques et à maintenir la confiance envers le bœuf canadien.
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