Developing a Grazing Plan: Make the Most of the Forage You Have Available
L’élaboration d’un plan de pâturage est une première étape importante pour assurer une gestion efficace des pâturages dans une exploitation, et elle peut aider un producteur à économiser sur ses coûts de production à long terme.
Un plan de pâturage qui fait correspondre le nombre d’animaux aux rendements fourragers prévus doit être établi avant la mise à l’herbe des animaux. Un plan de pâturage doit comporter plusieurs étapes clés. Celles-ci comprennent la définition des objectifs et des buts, l’inventaire et l’évaluation des ressources, l’équilibre entre l’offre et la demande de fourrage, l’évaluation des coûts-avantages et des risques, la mise en œuvre, le suivi et, enfin, la mise à jour du plan.
FIXER DES BUTS ET DES OBJECTIFS
L’une des étapes clés de l’élaboration d’un plan de pâturage consiste à définir les buts et les objectifs de l’ensemble de l’opération de pâturage. Cela inclut des choix de mode de vie tels que le temps qu’un producteur peut vouloir consacrer à déplacer son bétail chaque semaine, des mesures de rentabilité et des résultats biologiques tels que la production de fourrage, la santé du sol, les performances des animaux et l’impact sur l’écosystème.
INVENTAIRE & ÉVALUATION DES RESSOURCES
L’inventaire et l’évaluation des ressources sont essentiels au développement et à la mise en œuvre d’un système de pâturage efficace. Cet inventaire des ressources permet de répondre à des questions telles que:
- Quelle quantité de fourrage est disponible et à quels moments de la saison de pâturage?
- La source de fourrage est-elle en mesure de répondre aux besoins nutritionnels des animaux?
- Combien de temps va durer la saison de pâturage prévue?
- Quelle infrastructure physique est disponible ou nécessaire?
ÉQUILIBRER L’OFFRE ET LA DEMANDE DE FOURRAGE
S’assurer que l’offre et la demande de fourrage sont équilibrées est une étape cruciale lors de l’élaboration d’un plan de pâturage. Qu’il s’agisse de gérer des pâturages indigènes ou des espèces fourragères cultivées, il est important d’appliquer les quatre principes fondamentaux de gestion suivants:
- le nombre d’animaux est équilibré par rapport à l’approvisionnement en fourrage,
- la répartition des animaux dans le paysage est uniforme,
- les périodes de pâturage et de repos sont alternées pour maintenir la végétation, et
- le type de bétail le mieux adapté à ce fourrage et à cette gestion est utilisé.
La manière dont l’offre et la demande de fourrage sont équilibrées est liée aux buts et objectifs de la gestion des pâturages de l’exploitation.
ÉVALUATION DES COÛTS-BÉNÉFICES ET DES RISQUES
L’évaluation des coûts-bénéfices et des risques est l’étape suivante de l’élaboration d’un plan de pâturage. Une gestion efficace des pâturages garantit un rendement élevé en fourrage, la durabilité ainsi que la santé et la productivité des animaux, autant d’éléments qui ont une incidence sur les coûts de production. La réalisation d’une évaluation des risques en plus de l’examen des coûts-bénéfices peut aider une exploitation à améliorer son plan de gestion des pâturages.
MISE EN OEUVRE
La mise en œuvre est la prochaine étape de l’élaboration d’un plan de pâturage. Il existe plusieurs systèmes de pâturage différents qu’un producteur peut choisir de mettre en œuvre en raison des variations climatiques, des espèces végétales, du sol et du bétail. Ces différents systèmes de pâturage comprennent, sans s’y limiter, le pâturage en rotation, le pâturage progressif, le pâturage à la dérobée, le pâturage limité, le pâturage de réserve et le pâturage prolongé.
SURVEILLANCE
Après la mise en œuvre du plan de pâturage, il est important de veiller à ce que le pâturage soit surveillé pour s’assurer que les objectifs et les buts fixés par le producteur au début de son plan de pâturage sont atteints. Il est essentiel de tenir des registres précis et à jour sur les pâturages afin d’éclairer les futurs plans de pâturage en fournissant des informations telles qu’une évaluation précise de la capacité de charge d’un pâturage.
MISE À JOUR DU PLAN
Après avoir surveillé le pâturage, si le plan actuel n’a pas atteint les buts et les objectifs, il est important d’envisager de mettre à jour le plan de pâturage pour mieux viser ces objectifs la saison prochaine. Les plans de pâturage devraient être flexibles pour s’adapter aux conditions changeantes telles que les fluctuations du nombre de têtes de bétail ou les fluctuations drastiques des précipitations.
Apprendre plus
- Gestion des Pâturages (BCRC page web)
- Managing and Planning Grazing (BCRC page web)
- BCRC Carrying Capacity Calculator (l’outil de décision)
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