Choisir la bonne stratégie de sevrage pour votre exploitation bovine
Maintenant que l’automne est arrivé, le sevrage est au cœur des préoccupations de nombreux éleveurs de bovins de boucherie. Le sevrage est l’un des événements les plus critiques et les plus stressants dans la vie d’un veau. La manière dont il est géré peut avoir un impact durable sur la santé, les performances et le bien-être général du veau. Bien qu’il n’existe pas de solution unique, comprendre les avantages et les inconvénients des différentes méthodes de sevrage peut aider les éleveurs à choisir la stratégie la mieux adaptée à leur exploitation.
Le sevrage traditionnel (abrupt), le sevrage par la clôture et le sevrage en deux étapes sont les méthodes de sevrage les plus populaires au Canada. Chacune présente des avantages et des inconvénients différents en termes de main-d’œuvre nécessaire, de stress et de santé des veaux.
Sevrage traditionnel (Abrupt)
Il s’agit de la méthode la plus couramment utilisée dans de nombreux élevages bovins. Les veaux sont séparés physiquement de leur mère et déplacés vers un nouvel emplacement en même temps.
Advantages:
- Réduction en temps et en main-d’œuvre : les veaux ne sont manipulés qu’une seule fois.
- Exigences réduites en matière d’installations : pas besoin de clôtures spécialisées ni d’outils supplémentaires pour le sevrage.
Considérations relatives à la gestion :
- Les veaux peuvent présenter une baisse de performance à court terme en raison d’une augmentation des comportements liés au stress, tels que le fait de faire les cent pas, de beugler et de réduire leur consommation alimentaire.
- Ce stress peut entraîner une augmentation des taux de morbidité et de traitement après le sevrage.
- Il est important de disposer d’une zone de contention adaptée aux vaches et aux veaux.
- Reportez les autres événements stressants, tels que les vaccinations, afin d’éviter d’aggraver le stress lié au sevrage.
La méthode de sevrage abrupt est peut-être la plus simple, mais elle est généralement associée à un stress plus important à court terme et à un risque accru pour la santé des veaux.
Sevrage par la clôture
Dans cette méthode, les veaux et les vaches sont séparés par une clôture, mais peuvent toujours se voir, s’entendre et se sentir. Dans la plupart des systèmes, les vaches et les veaux peuvent toujours se toucher le museau, ce qui réduit leur stress.
Advantages:
- Une seule manipulation est nécessaire.
- Réduit les indicateurs de stress chez les veaux, notamment le fait de faire les cent pas et les beuglements.
- Contribue à améliorer la santé et à favoriser la prise de poids pendant la période de sevrage.
Considérations relatives à la gestion :
- Nécessite une clôture de séparation solide
- Les clôtures électriques peuvent être utilisées si les bovins y sont déjà habitués.
- Idéalement, les veaux restent dans un environnement familier et les vaches sont retirées du pâturage.
- Gardez les vaches et les veaux séparés par une clôture pendant 3 à 4 jours avant de retirer complètement les bovins de la zone.
- Comme pour les autres stratégies, reportez les vaccinations et autres facteurs de stress à un autre moment.
Le sevrage par la clôture peut offrir des avantages pour le bien-être et les performances des veaux grâce à des changements relativement simples dans la gestion.
Sevrage en deux étapes
Le sevrage en deux étapes réduit encore davantage le stress des veaux en empêchant d’abord la tétée tout en permettant un contact total avec la mère.
Advantages:
- Réduit le stress des veaux et des vaches pendant le sevrage
- Associé à une amélioration de l’état de santé
- Les veaux et les vaches montrent moins de signes de détresse, comme les beuglements et va-et-vient incessants.
Considérations relatives à la gestion :
- Nécessite l’insertion et le retrait des palettes anti-tétée à l’aide d’une barrière de tête.
- Les veaux gardent les palettes anti-tétée pendant quatre à cinq jours, ce qui les empêche de téter mais leur permet d’avoir des contacts sociaux.
- Après cette période, les veaux sont physiquement séparés.
- Comme pour les autres stratégies, il est préférable d’éviter d’effectuer d’autres tâches stressantes (par exemple, la vaccination) en même temps.
La méthode de sevrage en deux étapes nécessite davantage de manipulations et de planification, mais peut offrir la transition la plus douce tant pour les veaux que pour les vaches.
Conclusion
Each weaning strategy has trade-offs in terms of labour, facility needs and calf outcomes. While abrupt weaning may be quicker and simpler, fence-line and two-stage methods offer significant benefits in terms of reducing stress and improving calf health.
Chaque stratégie de sevrage comporte des compromis en termes de main-d’œuvre, d’équipements nécessaires et de résultats pour les veaux. Si le sevrage abrupt peut être plus rapide et plus simple, les méthodes de séparation par clôture et en deux étapes offrent des avantages significatifs en termes de réduction du stress et d’amélioration de la santé des veaux.
Lorsque vous choisissez une stratégie de sevrage, tenez compte de vos installations, du temps dont vous disposez et de votre stratégie marketing afin de trouver le système qui convient le mieux à votre exploitation. Quelle que soit la méthode choisie, évitez d’accumuler les facteurs de stress tels que la vaccination ou le transport pendant la période de sevrage.
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