Foot and Mouth Disease

La fièvre aphteuse est l’une des maladies animales les plus contagieuses. Elle est causée par un virus de la famille des Picornaviridae qui infecte les espèces animales à sabots fendus. Il existe actuellement sept sérotypes différents reconnus du virus, bien qu’il s’agisse d’un virus qui évolue rapidement et qui subit des mutations au fil du temps. La fièvre aphteuse est une maladie animale et n’est pas liée à une maladie humaine causée par le virus Coxsackie, la maladie mains-pieds-bouche, qui est fréquente chez les enfants. 

• Bovins
• Bison
• Cochons
• Moutons
• Chèvres
• Cerf
• Élan
• Orignal
• Caribou
• Bœuf musqué
• Sanglier
• Antilope
• Llamas
• Alpagas

• Perte d’appétit
• Fièvre
• Avortement et mort subite des nouveau-nés
• Dépression
• Boiterie
• Diminution de la production de lait
• Salivation excessive
• Vésicules (cloques) et lésions sur la bouche, les trayons et les pieds. 

Ces symptômes peuvent ensuite être appliqués à des mesures plus larges au niveau du troupeau et être retracés de la manière suivante : 

• Bovins non alimentés ou avec une consommation alimentaire fortement réduite
• Augmentation des traitements contre la boiterie
• Augmentation des traitements contre la grippe bovine (BRD) (une salivation excessive due à des lésions buccales peut être confondue avec la grippe bovine si la bouche n’est pas inspectée). 

La détection rapide est primordiale car elle permet de prévenir la propagation et de limiter l’ampleur d’une éclosion et d’éviter ainsi des conséquences économiques dévastatrices pour l’ensemble du secteur de l’élevage bovin.

Lésions de fièvre aphteuse dans la bouche d’une vache – Photo gracieusement fournie par Animal Health Australia

En cas de diagnostic probable de fièvre aphteuse dans un cheptel, les priorités de l’enquête sont les suivantes: 

• Est-il probable qu’il s’agisse de la fièvre aphteuse?
• D’où est venu le virus?
• Depuis combien de temps est-il présent?
• Où a-t-il pu se propager?
• Quel est le nombre potentiel de cas?
• Quelles sont les populations les plus à risque?
• Quelle est la chronologie? 

Une fois la déclaration en place, le personnel de l’ACIA commencera immédiatement à évaluer la santé de tous les animaux de la ferme. Il s’agit notamment de prélever des échantillons d’animaux à des fins de tests et d’analyses en laboratoire. Il examinera également les registres pour déterminer les déplacements d’animaux sortant ou entrant dans l’exploitation au cours du dernier mois.

Une fois que le virus de la fièvre aphteuse s’est établi au Canada, il se propage très rapidement et facilement. Les principales voies de transmission sont les suivantes: 

• Voie directe : contact d’animal à animal. Il convient de noter que les animaux non sensibles à la fièvre aphteuse (chevaux, poulets, souris, etc.) peuvent néanmoins transmettre le virus aux espèces sensibles pendant une courte période. En outre, l’homme peut également être porteur du virus dans ses voies respiratoires pendant une période pouvant aller jusqu’à deux jours.
• Produits animaux : donner aux animaux de la viande, des aliments pour animaux ou des déchets contaminés, ou donner du lait non traité à de jeunes animaux. 
• Transmission mécanique : mise en contact du virus avec des animaux par l’intermédiaire d’objets inanimés tels que des chaussures, des vêtements, des outils, des machines ou des véhicules.
• L’air : le virus peut être transporté d’une ferme à l’autre par le vent.  

Impact économique d’une éclosion de fièvre aphteuse 

Le Canada est considéré comme exempt de fièvre aphteuse sans vaccination par l’Organisation mondiale de la santé animale (OMSA). Cela lui permet d’avoir un accès accru aux marchés d’exportation des produits d’élevage dans le monde entier. Une éclosion aurait une incidence sur la capacité du Canada à exporter des animaux vers d’autres marchés et pourrait avoir un impact potentiel sur l’économie estimé entre 19,4 et 65,2 milliards de dollars.   

La dernière épidémie au Canada remonte à 1952, dans le sud de la Saskatchewan. Au cours de cette épidémie, 42 propriétés avaient été en contact avec le virus et 29 avaient été infectées. Pour enrayer la propagation, 1 313 bovins, 294 cochons, 97 moutons, 2 372 volailles et 15 828 œufs ont été détruits.

Pour plus d’informations sur la manière dont on soupçonne que le virus est arrivé au Canada et sur l’impact des actions d’une seule personne porteuse de ce virus hautement contagieux, lisez cet article du  2 février 2023 de The Western Producer.

1. L’Agence canadienne d’inspection des aliments: 

• L’Agence canadienne d’inspection des aliments (ACIA) contrôle les déplacements des animaux à l’entrée, à la sortie et à l’intérieur du pays. L’ACIA n’autorise pas l’importation d’animaux sensibles et de produits d’animaux en provenance de pays qui ne sont pas reconnus par le Canada comme étant « exempts de fièvre aphteuse », à moins que les produits n’aient été traités de manière à détruire le virus.
• La fièvre aphteuse est une « maladie à déclaration obligatoire » en vertu de la Loi sur la santé des animaux. Cela signifie que tous les cas suspects doivent être immédiatement signalés à l’ACIA, conformément à la loi, afin que les inspecteurs puissent procéder à une enquête. 

2. Agence des services frontaliers du Canada: 

• Veille à ce que tous les voyageurs fassent l’objet d’un dépistage des risques lorsqu’ils rentrent au Canada.
• Sensibilise les voyageurs aux protocoles de biosécurité afin de réduire et d’éliminer le risque de transmission de maladies aux exploitations agricoles canadiennes. 

3. Éleveurs canadiens: 

• Établir des protocoles de biosécurité pour leurs exploitations.
• Pratiquer une bonne biosécurité lorsqu’ils visitent d’autres exploitations, des enceintes de mises aux enchères, des parcs d’engraissement, des expositions de bétail ou tout autre lieu où les animaux se côtoient.
• Être formés ou certifiés VBP+ afin de connaître les stratégies de gestion des risques qui atténuent la possibilité d’une menace à la biosécurité.  
• Respecter et suivre les recommandations et les règles des douanes canadiennes au retour d’une visite à l’étranger.
• Veiller à ce que tous les employés et les visiteurs de la ferme respectent les protocoles de biosécurité.
• Surveiller tout signe de fièvre aphteuse et consulter un vétérinaire immédiatement en cas de suspicion de symptômes. 

Le saviez-vous ?

• Les voyageurs internationaux potentiellement exposés à la fièvre aphteuse ne devraient pas visiter une ferme pendant deux semaines
• Le virus de la fièvre aphteuse peut vivre dans les matières organiques pendant une période pouvant aller jusqu’à un mois.
• L’homme peut être porteur du virus de la fièvre aphteuse dans ses voies respiratoires pendant 24 à 48 heures.

Source :  Organisation mondiale de la santé animale

Qu’est-ce qui tue le virus ?

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• 1. L’exclusion biologique: L’un des moyens d’empêcher les maladies de pénétrer dans votre troupeau consiste à prendre des mesures proactives. Par exemple, lorsqu’une nouvelle personne visite votre exploitation, elle doit désinfecter ses bottes pour éliminer les particules virales avant d’entrer en contact avec vos animaux. Cela réduit le risque de transmission de maladies et contribue à maintenir votre troupeau en bonne santé. 
• 2. Gestion biologique : L’étape suivante consiste à prévenir la propagation lorsqu’un agent pathogène a infecté un animal de votre troupeau. Par exemple, en utilisant des équipements distincts pour traiter les animaux malades et les animaux sains afin de s’assurer que les agents pathogènes ne se propagent pas aux animaux sains par l’intermédiaire d’objets inanimés tels que les bennes chargeuses ou les seaux.  
• 3. Confinement biologique : Contrôler les déplacements des personnes, des animaux et des équipements afin d’éviter que la maladie ne se propage à d’autres propriétés.  

À quoi ressemblerait l’intervention du Canada en cas d’éclosion de fièvre aphteuse?

En raison du statut commercial du Canada en tant que pays exempt de fièvre aphteuse, l’ACIA appliquerait, pour éradiquer la fièvre aphteuse, sa politique de battage, qui comprend les éléments suivants : 

• la destruction sans cruauté de tous les animaux infectés et exposés
• le traçage pour identifier les lieux où se trouvent les animaux potentiellement infectés ou exposés
• la surveillance pour détecter les animaux nouvellement infectés
• la mise en quarantaine et le contrôle des déplacements des animaux pour éviter la propagation
• l’utilisation possible d’un vaccin d’urgence ciblé contre la fièvre aphteuse, dans le cadre d’un programme de quarantaine et d’éradication
• la décontamination des locaux infectés
• zonage pour définir les zones infectées et les zones exemptes de maladie 

« La banque de vaccins contre la fièvre aphteuse est un investissement clé dans la préparation aux situations d’urgence afin de garantir la santé du bétail canadien. Le fait de disposer d’un vaccin en cas d’éclosion de fièvre aphteuse réduira le nombre d’animaux susceptibles d’être infectés et, de ce fait, l’ampleur d’un effort complexe de réponse à une situation d’urgence impliquant plusieurs espèces. Nous vivons dans une économie mondiale qui repose sur la circulation des personnes, des animaux et des marchandises pour les échanges commerciaux. Cela signifie qu’une potentielle éclosion de fièvre aphteuse n’est qu’à un vol de distance. Disposer de la banque de vaccins contre la fièvre aphteuse est une assurance essentielle pour les agriculteurs canadiens ».

– Colleen McElwain, directrice générale, Santé animale Canada